Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman sedang memilih skuad untuk Piala AFF 2026 bukan hanya berdasarkan keterampilan teknis, melainkan lebih menekankan ketahanan mental pemain di bawah tekanan. Seleksi ini berlangsung setelah pemusatan latihan tahap pertama di Bali, yang berakhir dengan laga uji coba, di mana para pemain diuji ketika fisik mulai lelah dan emosi di ambang batas. Herdman menegaskan bahwa keputusan akhir untuk memilih 23 pemain akan didasarkan pada kemampuan mereka tetap tampil maksimal dalam kondisi paling sulit, bukan sekadar statistik atau reputasi individu. Ia menilai karakter dan konsistensi di bawah tekanan sebagai penentu utama dalam membangun tim yang mampu bertahan di turnamen paling sengit di Asia Tenggara.
Bek senior Jordi Amat, yang ikut serta dalam TC tersebut, mengaku puas dengan intensitas latihan dan perkembangan tim selama seminggu di Bali. Ia menilai seluruh pemain menunjukkan komitmen tinggi dan kemajuan signifikan, termasuk dalam laga uji coba penutup. Bagi Amat, yang pernah membela Garuda di Piala AFF 2022, turnamen mendatang menjadi kesempatan untuk melanjutkan perjalanan tim menuju gelar, dengan bekal mental dan kerja sama yang kini semakin solid.
Herdman menekankan bahwa proses seleksi masih berlanjut, dengan para pemain harus terus membuktikan diri dalam sesi latihan dan pertandingan internal sebelum daftar akhir diumumkan. Sementara itu, tim pelatih terus memantau performa para calon pemain, baik yang naturalisasi maupun lokal, dengan fokus pada ketahanan psikologis sebagai fondasi utama tim di masa depan.
