Sumbawanews.com,- John Herdman membawa Timnas Indonesia meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menaklukkan Thailand 4-2 lewat adu penalti di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (5/10/2026). Kemenangan bersejarah ini menjadi jawaban atas tekanan hebat yang ia terima setelah kegagalan lolos dari fase grup Piala AFF 2026 pada Agustus lalu, saat Indonesia hanya bermain imbang 1-1 melawan Singapura dan diteriaki suporter di GBK. Sorotan media Kanada seperti Waking The Red dan Canadian Soccer Daily memuji kebangkitan Herdman, yang sebelumnya dianggap gagal bersama Toronto FC setelah sukses membawa tim nasional Kanada tampil di Piala Dunia 2022.
Di fase grup, Indonesia tampil meyakinkan: menang 2-0 atas Singapura, imbang 0-0 melawan Malaysia, lalu menang telak 9-2 atas Bangladesh—hasil yang membuat Garuda finis pertama di Grup A berkat unggul jumlah gol atas Malaysia. Mitchell Baker menjadi bintang dengan mencetak lima gol dalam laga itu. Di final, Dean James membuka keunggulan Indonesia pada menit ke-84, tetapi Iklas Sanron menyamakan kedudukan untuk Thailand. Peeradol Chamrasamee membalikkan keunggulan bagi Thailand pada menit ke-109, sebelum Elkan Baggott menyamakan skor lagi pada menit ke-116. Setelah 120 menit berakhir 2-2, Indonesia unggul 4-2 dalam adu penalti berkat sukses Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott, dan Shayne Pattynama, sementara Emil Audero menjadi pahlawan dengan dua penyelamatannya.
Herdman menyebut trofi ini sebagai langkah pertama yang besar bagi timnya. “Ini adalah trofi pertama kami dalam sejarah. Yang selalu kami tunjukkan kepada kalian adalah seberapa besar kami akan berjuang untuk negara ini, seberapa besar kami peduli bermain untuk Indonesia,” ujarnya. Sorotan media Kanada menggarisbawahi perjalanan Herdman dari puncak kejayaan bersama tim nasional Kanada, ke masa suram di Toronto FC, hingga kembali bersinar di tanah Indonesia—mengubah stigma menjadi legenda.
