Sumbawanews.com,- Mantan pelatih timnas Irak, Jesus Casas, hadir diam-diam di Jalan Besar Stadium pada Jumat, 7 Agustus 2026, menyaksikan laga Singapura melawan Timnas Indonesia dalam Piala AFF 2026. Kehadirannya yang tak diumumkan menjadi sorotan, mengingat ia pernah dua kali mengalahkan Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 saat masih menangani Singa Mesopotamia.
Casas, yang kini menjabat sebagai pelatih kepala Lion City Sailors sejak Februari 2026, tiba di stadion bersama sejumlah asistennya—Luka Lalic, Alejandro Varela, Salva Romero Tienda, dan Manuel Salado Alfaro—semua orang yang akan membangun tim baru di Liga Singapura musim depan. Ia memposting foto di Instagram dengan tagar #hyundaicup #singapore #indonesia, namun tidak memberi keterangan lebih lanjut tentang tujuan kehadirannya.
Sebelum bergabung dengan klub raksasa Singapura itu, Casas memimpin timnas Irak dari November 2022 hingga April 2025. Di bawah asuhannya, Irak meraih gelar juara grup Piala Asia 2023, menaklukkan Jepang 2-1, serta memenangkan Piala Teluk 2023—trofi pertama bagi Irak dalam 25 tahun. Namun, performa menurun di kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi alasan ia dipecat.
Saat itu, Casas sempat menjadi kandidat kuat menggantikan Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia. Namun, pilihan akhir jatuh pada John Herdman. Kini, dengan posisinya di Singapura, kehadirannya di stadion bisa jadi bagian dari evaluasi lawan masa depan, atau sekadar pengamatan profesional terhadap perkembangan sepak bola regional.
Timnas Indonesia sendiri gagal melangkah ke semifinal setelah finis di peringkat ketiga grup, menutup perjalanan mereka dengan kekecewaan. Sementara itu, Casas tetap tenang di tribun—mengamati, tanpa komentar, tanpa sorotan.
