Sumbawanews.com,- Pertandingan penentu juara Grup A sepak bola Asian Games 2026 akan berlangsung pada Rabu, 23 September, di Toyota Stadium, antara Jepang U-23 melawan Thailand U-23. Kedua tim sama-sama mengumpulkan enam poin dari dua laga, sehingga kemenangan di laga terakhir ini akan menentukan siapa yang keluar sebagai pemimpin klasemen. Meski sudah pasti lolos ke perempat final, kedua tim bertarung habis-habisan untuk mengamankan posisi teratas.
Jepang tampil dominan sejauh ini, menang 2-0 atas Hong Kong dan melumat Kirgistan 7-0 tanpa kebobolan. Dengan selisih gol +9, mereka memimpin klasemen. Sementara itu, Thailand menunjukkan ketahanan luar biasa: comeback 3-2 atas Kirgistan setelah tertinggal 0-2, lalu menang telak 5-1 atas Hong Kong meski sempat ketinggalan di awal pertandingan. Dengan selisih gol +5, Thailand siap menggoyang keunggulan Jepang.
Di atas kertas, Jepang diunggulkan berkat banyaknya pemain yang berkarier di liga-liga Eropa, namun Thailand tak ingin menyerah. Pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul terus menanamkan semangat juang pada timnya, yang terbukti mampu bangkit dari ketinggalan di dua laga sebelumnya.
Di laga lain Grup A, Kirgistan dan Hong Kong yang sudah pasti tersingkir akan bertemu di Wave Stadium Kariya pukul 17.30 WIB. Sementara itu, di Grup B, Iran yang memimpin klasemen akan menghadapi Korea Utara, dan China bertemu Uni Emirat Arab, keduanya berlangsung pukul 12.30 WIB di Toyota Stadium dan Wave Stadium Kariya.
