Sumbawanews.com,- Pada musim 2026/2027, sepak bola Jepang mencatatkan momen bersejarah di Premier League dengan jumlah pemain asal Negeri Sakura mencapai 10 orang. Rekor ini tercipta setelah kiper Zion Suzuki, 23 tahun, resmi bergabung dengan Aston Villa dari Parma pada Rabu, 19 Agustus 2026. Suzuki menjadi pemain Jepang pertama yang memperkuat tim putra Aston Villa, sekaligus melengkapi daftar pemain Jepang di kasta tertinggi sepak bola Inggris yang sebelumnya sudah berjumlah sembilan orang.
Suzuki menandatangani kontrak jangka panjang dengan Villa dengan nilai transfer sekitar 30 juta euro, termasuk bonus. Ia datang setelah menunjukkan performa konsisten selama dua musim bersama Parma di Serie A, dengan 59 penampilan di semua kompetisi. Performanya juga menonjol saat membela Timnas Jepang di Piala Dunia 2026, di mana ia tampil di semua empat laga timnya, memperkuat reputasinya sebagai penjaga gawang andal di level internasional. Kini, ia menghadapi tantangan baru: beradaptasi dengan kecepatan dan intensitas Premier League sambil bersaing merebut posisi utama di bawah arahan pelatih Unai Emery.
Sepuluh pemain Jepang yang kini berkompetisi di Premier League musim ini adalah: Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Daichi Kamada (Crystal Palace), Takehiro Tomiyasu (Crystal Palace), dan Zion Suzuki (Aston Villa), serta enam nama lain yang belum disebutkan secara eksplisit dalam sumber, namun totalnya memang telah mencapai angka 10. Dengan pencapaian ini, Jepang menjadi salah satu negara Asia dengan representasi terbanyak di liga top Inggris. Meski demikian, rekor tertinggi pemain Jepang di liga Eropa masih dipegang Bundesliga, yang menyediakan tempat bagi 14 pemain asal Jepang pada musim yang sama.
