Sumbawanews.com,- Jay Herdman menjalani debut resmi bersama Bali United pada laga Dewata Challenge Series 2026 melawan Persib Bandung, Selasa, 18 Agustus 2026, di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Bali. Pemain berpaspor Selandia Baru itu masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-79, mencatatkan 11 menit bermain dalam kekalahan timnya 2-3. Pelatih Johnny Jansen mengakui Herdman masih dalam proses adaptasi, namun menilai penampilannya menjanjikan dan menunjukkan perkembangan positif.
Jansen, pelatih asal Belanda, menekankan bahwa meski Bali United gagal meraih kemenangan dalam laga uji coba tersebut, perkembangan tim secara keseluruhan terus meningkat. Ia menilai para pemain asing, termasuk Herdman, mulai menunjukkan kekompakan dan kontribusi yang semakin baik dalam sistem permainan. “Dia bermain bola dengan baik. Ini pilihan bagus untuk menciptakan peluang gol, dan dia terus menunjukkan kemajuan,” ujar Jansen, mengutip laman resmi Bali United.
Meski performa tim belum optimal selama pramusim, Jansen tetap optimistis menjelang dimulainya Super League 2026-2027. Bali United akan membuka musim kompetisi resmi melawan PSS Sleman pada Jumat, 4 September 2026, di kandang sendiri. Jansen menegaskan, ia senang dengan arah perkembangan tim dan percaya bahwa komposisi pemain saat ini mampu bersaing di level tertinggi.
Laga melawan Persib yang berakhir 3-2 untuk kemenangan Maung Bandung menjadi ujian awal sekaligus batu loncatan bagi Bali United untuk memperbaiki ketajaman dan konsistensi sebelum laga penting melawan PSS Sleman.
