Sumbawanews.com,- Inter Milan secara resmi mengumumkan perekrutan bek tengah John Stones dari Manchester City secara bebas transfer pada Jumat, 31 Juli 2026. Pemain berusia 32 tahun itu menandatangani kontrak dua tahun hingga 30 Juni 2028, mengakhiri persaingan sengit dengan Juventus dan Arsenal yang juga tertarik mendatangkannya. Stones menjadi pemain Inggris keempat yang bergabung dengan Nerazzurri, setelah sebelumnya dikaitkan dengan sejumlah klub top Eropa, termasuk Chelsea. Dia mengaku bangga dan tak ragu memilih Inter sebagai tujuan baru karier internasionalnya.
Stones, yang menghabiskan 10 tahun bersama Manchester City, mengungkapkan kegembiraannya atas keputusan pindah ke Italia. “Saya merasa sangat bahagia dan bangga, bersemangat untuk memulai babak baru ini,” katanya dalam pernyataan resmi klub. Ia juga mengaku telah berdiskusi dengan keluarga sebelum memutuskan bergabung, dan tidak ada keraguan sedikit pun dalam pilihannya. “Ini adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan, dan ketika kesempatan ini muncul, kami tidak ragu sedikit pun: kami ingin datang ke sini.”
Kehadiran Stones juga mempertemukan kembali dirinya dengan Manuel Akanji, mantan rekan satu tim di City yang kini juga membela Inter. Stones mengaku sempat berbicara dengan Akanji sebelum pengumuman resmi, meski ia menekankan tidak memberi informasi sebelum keputusan final. “Saya yakin dia sudah menduga sesuatu,” ujarnya. Ia pun menyambut hangat kemungkinan bermain bersama pemain-pemain lain yang sudah ia kenal di level klub maupun internasional.
Dengan kedatangan Stones, Inter memperkuat lini belakangnya di tengah ambisi membangun tim yang seimbang antara pengalaman dan kualitas teknis. Pemain asal Inggris itu diharapkan menjadi sosok penenang di pertahanan sekaligus penghubung permainan dari belakang, sesuai gaya permainan Inter di bawah manajemen saat ini.
