Sumbawanews.com,- Pertandingan antara Inggris dan Republik Demokratik Kongo akan memperpanjang sejarah Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada Rabu, 1 Juli 2026, pukul 23.00 WIB. Laga babak 32 besar ini menjadi momen penting bagi kedua tim yang sama-sama berburu tiket ke fase knockout.
Tim asuhan Thomas Tuchel tampil dominan di fase grup, mengakhiri perjalanan mereka sebagai juara Grup L dengan tujuh poin. Kemenangan 4-2 atas Kroasia, imbang tanpa gol melawan Ghana, dan kemenangan 2-0 atas Panama menjadi bukti keseimbangan antara serangan mematikan dan pertahanan kokoh. Dua clean sheet dalam tiga laga menjadi fondasi kuat bagi The Three Lions yang kini mengandalkan kecemerlangan Harry Kane dan Jude Bellingham di lini depan.
Sementara itu, RD Kongo melangkah ke babak gugur sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Meski tak diunggulkan, tim Afrika ini menunjukkan ketahanan mental dan disiplin taktis yang mengesankan. Keberadaan lima pemain yang pernah bermain di Liga Inggris—Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Noah Sadiki, Edo Kayembe, dan Yoane Wissa—memberi mereka keunggulan psikologis dalam memahami gaya permainan lawan.
Ini adalah pertemuan pertama antara kedua tim di ajang Piala Dunia. Secara historis, Inggris belum pernah kalah dari tim Afrika dalam 10 pertemuan sebelumnya, dengan lima kemenangan dan lima hasil imbang. Meski Kongo berpotensi mengganggu ritme permainan Inggris lewat pertahanan rapat dan serangan balik cepat, keunggulan kualitas individu dan pengalaman tim tuan rumah di level internasional tampak tak terbantahkan.
Prediksi skor: Inggris 2-0 RD Kongo.
