Sumbawanews.com,- Atlanta, 2 Juli 2026 — Timnas Inggris meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Republik Demokratik Kongo dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Rabu (1/7) malam WIB, setelah sebelumnya tertinggal lebih dulu. Kemenangan ini mengakhiri kutukan 60 tahun sejak final 1966, di mana Inggris tak pernah menang setelah kebobolan lebih dulu di ajang Piala Dunia. Gol Harry Kane di menit ke-75 menyamakan kedudukan, lalu ia kembali mencetak gol penentu di menit ke-86, membawa The Three Lions lolos ke babak 16 besar.
Gol awal untuk RD Kongo dicetak oleh Brian Cipenga pada menit keenam, memicu kekhawatiran besar bagi tim asuhan Thomas Tuchel yang sejak 1966 memiliki catatan buruk saat tertinggal: 17 kekalahan dan lima seri dalam 22 laga. Meski menguasai permainan dengan lebih dari 10 peluang, lini serang Inggris terlihat kaku hingga menit ke-75, ketika Kane menyambut umpan lambung dari Jude Bellingham dan menaklukkan kiper lawan dengan tembakan akurat. Delapan menit kemudian, ia kembali menjadi pahlawan setelah memanfaatkan kesalahan pertahanan Kongo, menyelesaikan serangan balik cepat dengan tendangan voli keras yang tak bisa dijangkau kiper.
Pelatih Thomas Tuchel menegaskan bahwa timnya tidak terbebani oleh sejarah. “Saya tidak melihat para pemain tertekan oleh narasi itu. Mereka bermain dengan kepala dingin dan keyakinan. Itu pertanda sangat baik,” ujarnya seperti dikutip Reuters. Kemenangan ini sekaligus mengamankan posisi Inggris sebagai juara Grup L dengan tujuh poin, mengungguli Croatia yang berada di posisi kedua.
Inggris selanjutnya akan menghadapi Meksiko di babak 16 besar, Senin (6/7) pagi WIB, di Azteca Stadium. Pertandingan ini menjadi ujian berat, mengingat Meksiko memiliki rekor kuat di kandang sendiri dan menjadi lawan yang sulit dikalahkan dalam sejarah pertemuan kedua tim. Namun, dengan kepercayaan diri yang pulih dan kembalinya kejelian Kane di depan gawang, Inggris kini memiliki momentum yang belum pernah dirasakan sejak era 1966.
