Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia meraih gelar pertama dalam sejarah FIFA ASEAN Cup setelah mengalahkan Thailand 4-2 lewat adu penalti pada final di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 5 Oktober 2026. Pertandingan berakhir 2-2 setelah 120 menit, sebelum skuad Garuda unggul di titik putih. Bagi Calvin Verdonk, trofi ini bukan akhir, tapi modal penting menghadapi tantangan lebih berat di Piala Asia 2027.
Verdonk, bek Lille yang menjadi tulang punggung pertahanan Indonesia, menekankan bahwa kemenangan atas Thailand bukan sekadar perayaan, tapi persiapan strategis. Kedua tim akan kembali bertemu di Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang dan Qatar. “Itu sebabnya pertandingan ini penting karena Thailand berada di grup yang sama dengan kami, begitu juga Jepang,” ujarnya di mixed zone SUGBK.
Meski mengakui Jepang berada di level berbeda, Verdonk tidak menutup peluang Indonesia lolos dari fase grup. “Kami punya peluang menghadapi Thailand dan Qatar. Kami juga punya peluang melawan Jepang, tetapi mereka berada di level yang berbeda,” katanya. Ia menilai performa tim di final masih jauh dari sempurna, meski menang. Ia tak mempermasalahkan kegagalan memanfaatkan keunggulan jumlah pemain setelah Nicholas Mickelson dikenai kartu kuning kedua pada menit ke-81. “Pertandingan yang gila. Kami harus bermain lebih baik, tetapi kami menang. Jadi, tidak masalah.”
Kemenangan ini mengakhiri penantian 35 tahun tanpa trofi kompetisi resmi di level Asia Tenggara. Di tengah euforia, Presiden Prabowo Subianto menyambut gembira kemenangan itu dan menyatakan kebanggaan atas perjuangan tim. Namun Verdonk mengingatkan, trofi ini hanya awal dari era baru. “Kami memiliki pemain dengan kualitas bagus, tetapi kami masih harus berkembang.”
Piala Asia 2027 akan menjadi ujian sejati: apakah Indonesia mampu bertahan di panggung Asia, bukan hanya menjadi raja di kawasan. Untuk Verdonk dan rekan-rekannya, perjalanan sejati baru saja dimulai.
