Sumbawanews.com,- Para ilmuwan di Spanyol berhasil mengidentifikasi senyawa gula bernama erythrulose di antariksa, tepatnya di awan gas antarbintang dekat pusat Bima Sakti. Penemuan ini diungkap melalui data yang dikumpulkan oleh dua teleskop radio di Spanyol, yang membandingkan sinyal kosmik dengan sampel laboratorium. Gula ini ditemukan dalam bentuk gas, menjadi jenis gula paling kompleks yang pernah terdeteksi di luar angkasa hingga kini. Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature Astronomy pada Senin (14/7/2026) memperkuat dugaan bahwa bahan dasar kehidupan bisa terbentuk di ruang antarbintang sebelum membentuk tata surya.
Erythrulose, yang juga ditemukan dalam buah raspberry dan produk perawatan kulit, bukanlah gula yang langsung dapat digunakan oleh makhluk hidup. Namun, para ilmuwan meyakini senyawa ini dapat berubah menjadi bentuk lain yang menjadi komponen penting untuk pembentukan DNA dan sel. Penemuan ini menambah daftar molekul organik kompleks yang sebelumnya ditemukan di ruang angkasa, termasuk gula sederhana yang pernah terdeteksi di asteroid Bennu oleh pesawat Osiris-Rex NASA. Astrofisikawan Erika Hamden dari University of Arizona menyebut temuan ini sebagai contoh murni dari benda-benda yang mengambang di galaksi, sementara Izaskun Jiménez-Serra dari Pusat Astrobiologi Spanyol menilai bahwa keberadaan gula di wilayah terpencil ini membuka kemungkinan bahwa bahan vital kehidupan tersebar luas di seluruh galaksi.
Temuan ini menjadi bukti kuat bahwa komponen-komponen dasar kehidupan mungkin sudah ada di alam semesta jauh sebelum Bumi terbentuk, bukan hanya dibawa oleh komet atau asteroid. Para peneliti kini berencana mencari lebih banyak jenis gula lain di ruang angkasa untuk memahami bagaimana molekul-molekul ini bertransformasi menjadi struktur yang mendukung kehidupan.
