Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memberikan respons tegas dalam konferensi pers usai laga melawan Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat, 25 September 2026. Saat disinggung soal tidak adanya pemain lokal dalam starting XI, Herdman menolak tegas pemisahan antara pemain lokal dan diaspora, menegaskan bahwa semua pemain yang mengenakan seragam Garuda adalah bagian dari satu kesatuan: orang Indonesia.
Herdman, yang wajahnya memerah dan suaranya meninggi saat menjawab pertanyaan itu, menekankan bahwa yang penting bukan asal-usul pemain, melainkan komitmen dan perjuangan di lapangan. “Ini adalah susunan pemain yang ingin mewakili negara ini, yang bersedia naik pesawat terbang dan melakukan tekel 50/50, bermain dengan ketulusan, semangat, dan hati demi para penggemar,” ujarnya. Ia menolak istilah “lokal” dan “diaspora” sebagai pemisah, menegaskan, “Tidak ada perbedaannya. Kita adalah orang Indonesia.”
Pernyataan itu disampaikan setelah Timnas Indonesia menang 2-0 atas Singapura dalam laga pembuka FIFA ASEAN Cup 2026. Ragnar Oratmangoen membuka keunggulan pada menit ke-13, sebelum Ole Romeny menggandakan skor lewat penalti pada menit ke-74. Herdman menambahkan bahwa kritik terhadap pemain hanya boleh muncul jika performa menurun—bukan karena latar belakang mereka. “Ketika mereka mulai ragu dalam melakukan tekel, ketika mereka berhenti berlari di dalam pertandingan, saat itulah Anda boleh menanyakan pertanyaan tersebut.”
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Garuda sebelum menghadapi Malaysia pada Senin, 28 September 2026, pukul 19.00 WIB. Herdman menyerukan perubahan pola pikir di kalangan suporter dan media: “Anda membela bendera, Anda menyanyikan lagu kebangsaan, dan kita berdiri bersama setiap saat. Ini adalah pola pikir yang harus kita ubah.”
