Sumbawanews.com,- Timnas Putri Indonesia U-16 atau Garuda Pertiwi kalah 0-1 dari Timnas Putri Thailand U-16 dalam laga final Srikandi Merdeka Cup 2026, yang berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, pada Minggu malam, 23 Agustus 2026. Meski tak meraih gelar, skuad asuhan Timo Scheunemann tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dengan catatan 51 persen berbanding 49 persen, mencatatkan kemajuan signifikan dibanding pertemuan sebelumnya melawan Thailand. Satu-satunya gol yang diterima Garuda Pertiwi datang dari situasi bola mati, sementara tim asuhan pelatih asal Jerman itu terus menekan sepanjang 90 menit.
Timo Scheunemann menilai, ini adalah penampilan terbaik timnya sepanjang turnamen yang padat—lima laga dalam 10 hari. “Kami menguasai 51% bola saat melawan Thailand. Belum pernah kami menghadapi Thailand dengan penguasaan mendekati 50%. Kami hanya kebobolan sekali melalui set piece dan mereka tertekan,” ujar pelatih yang mengapresiasi ketahanan dan disiplin taktis anak asuhnya. Meski gagal meraih trofi, kekalahan tipis ini menjadi bukti bahwa Garuda Pertiwi kini mampu bersaing setara dengan salah satu kekuatan sepak bola putri Asia Tenggara.
Sebelumnya, Garuda Pertiwi melangkah ke final setelah menang telak 3-0 atas Yordania U-16 di semifinal. Performa konsisten mereka di sepanjang turnamen menunjukkan perkembangan pesat, terutama dalam hal kontrol permainan dan ketahanan fisik. Dengan fondasi yang semakin kuat, pelatih Timo optimistis bahwa timnya siap menghadapi tantangan lebih besar di masa depan.
