Sumbawanews.com,- Tim Indonesia Garuda Pertiwi menang telak 7-0 atas Arab Saudi Putri U-16 dalam laga pembuka babak penyisihan Grup A Srikandi Merdeka Cup 2026, Jumat (14/8), di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Fadilla (5′, 78′), Nafeeza Ayasha Nori (23′), Jazlyn Kayla Firyal (36′, 40′), Shifana Rizka (49′), serta satu gol bunuh diri pemain Arab Saudi. Dengan kemenangan ini, Garuda Pertiwi memimpin klasemen Grup A dengan tiga poin.
Pelatih Timo Scheunemann mengaku bangga dengan performa timnya yang tampil nyaris sempurna di hadapan pendukung sendiri. Ia menekankan bahwa kemenangan ini bukan hanya soal skor, tapi juga misi lebih besar: menghibur warga Kudus dan menginspirasi anak-anak perempuan di seluruh Indonesia untuk berani bermimpi menjadi pemain sepak bola. “Semoga terhibur ya? Memang harapan kami menghibur warga Kudus tadi. Tapi selain itu kami ingin menginspirasi anak-anak kecil perempuan di seluruh Indonesia yang menonton supaya mereka ingin main bola juga,” ujar Timo dalam jumpa pers.
Memanfaatkan aturan turnamen yang memperbolehkan delapan pergantian pemain, Timo melakukan rotasi besar-besaran, memberikan debut kepada 13 pemain. “Kami bersyukur dengan skor tadi sudah mengamankan kemenangan, sehingga bisa memberikan kesempatan debut untuk 13 pemain tadi. Luar biasa,” katanya.
Timo, yang telah berkarier selama 28 tahun di dunia sepak bola Indonesia, juga membuka wacana tentang pembinaan jangka panjang. Ia menyatakan bahwa tujuan utamanya adalah membangun fondasi untuk Timnas Indonesia Putri senior. “Saya cari pemain dan saya membina pemain untuk Timnas Senior. Harusnya seperti itu pelatih Timnas U-17. Nah ini pertanyaannya apakah PSSI setuju atau tidak. Kalau tidak setuju ya enggak apa-apa, saya kan bisa di belakang layar, saya nggak harus di depan,” ujarnya tenang.
Selanjutnya, Garuda Pertiwi akan menghadapi Malaysia pada laga kedua Grup A, Minggu (6/8), dengan target menjaga konsistensi dan terus mengukuhkan diri sebagai kandidat kuat juara.
