Sumbawanews.com,- Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar, mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang tersebut untuk kali keenam. Meski gagal meraih gelar dunia, legenda sepak bola Prancis Thierry Henry menegaskan bahwa warisan Ronaldo sebagai salah satu pemain terbesar sepanjang masa tetap utuh. Henry, dalam wawancara dengan FOX Sports dan Give Me Sport, menekankan bahwa prestasi Ronaldo di level klub maupun tim nasional—termasuk lima Ballon d’Or dan gelar Euro 2016—sudah cukup mengukuhkan kedudukannya di puncak sejarah sepak bola.
Henry menolak mengukur kehebatan pemain semata berdasarkan keberhasilan meraih Piala Dunia. “Ada banyak pemain hebat yang tidak memenangkan Piala Dunia. Saya pikir hal itu tidak menentukan warisan mereka. Warisan miliknya tidak tersentuh,” ujarnya. Ia juga menyebut Ronaldo sebagai teladan dalam disiplin, etos kerja, dan komitmen terhadap olahraga. “Lihat tubuhnya, lihat bagaimana penampilannya. Dia adalah contoh bagi semua orang,” tambah Henry.
Ronaldo, yang mencetak tiga gol dalam turnamen ini di usia 41 tahun, mengaku sedih dengan kekalahan itu, tetapi menegaskan telah memberikan segalanya untuk timnas Portugal. “Ini adalah Piala Dunia terakhir saya, tetapi sekarang saya akan memiliki waktu untuk merenung dan berkumpul dengan keluarga. Saya tidak akan mengambil keputusan yang terburu-buru,” katanya usai laga. Ia juga menegaskan bahwa keputusan masa depannya tidak akan dipengaruhi emosi sesaat, melainkan didasarkan pada hati nurani yang bersih. “Saya bermain selama 23 tahun di tim nasional dan memenangkan tiga gelar. Sebelum Cristiano, Portugal belum pernah memenangkan apa pun. Euro adalah yang paling penting,” ujar Ronaldo, menegaskan bahwa gelar Eropa 2016 memiliki makna setara dengan trofi dunia baginya.
