Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memuji penampilan kiper Emil Audero yang tampil impresif dalam debutnya di LaLiga bersama Rayo Vallecano saat menghadapi Real Madrid di Santiago Bernabeu, Minggu 14 September 2026 dini hari WIB. Meski timnya kalah 1-4, Audero, yang berusia 29 tahun, berhasil membuat tujuh penyelamatan spektakuler, termasuk menggagalkan peluang langsung Kylian Mbappé—meski sang penyerang tetap mencetak dua gol. Herdman menyebut laga itu sebagai ujian berat sekaligus panggung luar biasa bagi pemain yang baru saja bergabung dengan Rayo Vallecano lewat pinjaman dari Como, dan ini menjadi pengalaman profesional pertamanya di luar Italia.
Herdman, yang menyampaikan pujian itu dari SCTV Tower, Jakarta, pada Senin 14 September 2026, menilai pengalaman menghadapi bintang-bintang dunia di salah satu stadion paling legendaris di Eropa akan menjadi modal berharga bagi Audero menjelang FIFA ASEAN Cup 2026. Sebagai salah satu opsi utama di posisi kiper untuk skuad Garuda, ketenangan dan ketajaman Audero di bawah tekanan tinggi dinilai bisa menjadi inspirasi bagi pemain muda Indonesia bahwa kesempatan tampil di panggung terbesar sepak bola dunia bukanlah hal mustahil.
Audero, yang sebelumnya memperkuat sejumlah klub di Italia, kini tengah membangun reputasi di liga top Spanyol. Bagi Timnas Indonesia, keberadaannya bukan sekadar solusi teknis di bawah mistar, tetapi juga simbol bahwa pemain berdarah Indonesia bisa bersaing di level tertinggi. Herdman berharap kisah Audero bisa membangkitkan ambisi generasi muda tanah air untuk tidak takut mengejar mimpi di luar negeri.
Sementara itu, di luar fokus utama ini, muncul dorongan dari pengamat sepak bola Bung Ropan agar Herdman menurunkan starting XI Timnas Indonesia penuh naturalisasi dan diaspora di FIFA ASEAN Cup 2026, sebagai cara mengukur kekuatan maksimal tim. Namun, Herdman belum memberikan respons resmi terkait rencana susunan pemain, dan fokus utamanya saat ini tetap pada pematangan individu seperti Audero yang tengah menapaki jalan baru di level Eropa.
