Sumbawanews.com,- Kiper Timnas Indonesia Emil Audero, 29, resmi membela Garuda setelah mengucapkan sumpah kewarganegaraan di Kedutaan Besar RI di Roma pada 10 Maret 2025, mengakhiri keraguan awalnya yang terkait dengan keluarga dan karier di Italia. Lahir di Lombok pada 18 Januari 1997 dari ayah asal Indonesia, Edy Mulyadi, dan ibu asal Italia, Antonella Audero, ia sempat menolak kewarganegaraan Indonesia pada Mei 2024 demi fokus berkarier di Eropa, setelah sebelumnya memperkuat berbagai tim nasional muda Italia hingga U-21. Debutnya bersama Timnas Indonesia terjadi pada 5 Juni 2025 dalam kemenangan 3-0 atas China di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026, lalu memuncak dengan peran krusial dalam gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menggagalkan penalti lawan dalam final melawan Thailand pada 5 Oktober 2026.
Audero mengaku keputusannya memilih Indonesia bukan sekadar karena darah keturunan, tetapi karena rasa memiliki akar yang kuat di tanah kelahirannya. “Ayah saya orang Indonesia, ibu saya orang Italia, dan saya lahir di Indonesia. Saya merasa memiliki akar yang kuat di sana,” ujarnya. Ia menegaskan bahwa penolakan awalnya terkait situasi keluarga, namun ia kemudian terdorong untuk mencoba pengalaman baru di luar Eropa. Kini, ia menyebut keputusan itu sebagai pilihan terbaik dalam karier dan kehidupannya.
Gelar ASEAN Cup 2026 menjadi pencapaian paling berarti sejak ia memutuskan membela Indonesia. Dalam laga final di Jakarta, penampilan tajamnya menghalau tendangan penalti lawan menjadi kunci kemenangan 3-0 atas Thailand, sekaligus mengukuhkan posisinya sebagai sosok sentral di belakang gawang Garuda. Audero berharap dalam satu dekade mendatang, Timnas Indonesia bisa menjadi kekuatan yang merepotkan tim-tim Eropa di level internasional. “Saya sangat senang dengan pilihan yang saya buat. Pengalaman seperti ini memberikan banyak hal, baik secara pribadi maupun dalam hal sepak bola,” katanya.
Dengan latar belakang unik sebagai putra Indonesia-Italia yang lahir di Nusa Tenggara Barat, Emil Audero bukan hanya menjadi simbol keberagaman dalam sepak bola Indonesia, tetapi juga bukti bahwa identitas bisa dibangun melalui pilihan, bukan hanya darah.
