Sumbawanews.com,- Piala AFF 2026 resmi dibuka pada 24 Juli 2026, dengan laga pembuka antara Vietnam dan Timor Leste di Chonburi Stadium, Thailand. Pertandingan sengit antara Vietnam dan Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 3 Agustus 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, sebagai salah satu laga paling dinanti di Grup A. Media Vietnam, Soha, menegaskan bahwa laga ini bukan sekadar pertandingan grup, tetapi menjadi ujian strategis bagi ambisi The Golden Warriors untuk mempertahankan gelar sekaligus menunjukkan kesiapan menuju Piala Dunia 2026.
Vietnam dan Indonesia sama-sama berada di Grup A bersama Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Meski Indonesia tidak diperkuat sejumlah pemain naturalisasi seperti Ole Romeny dan Calvin Verdonk, skuad Garuda tetap diisi oleh kekuatan inti seperti Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Eliano Reijnders, dan Jordi Amat, yang dianggap mampu menjaga kualitas permainan. Media Vietnam menyoroti bahwa Indonesia hampir lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mencapai putaran keempat kualifikasi, hanya kalah tipis dari tim-tim kuat seperti Arab Saudi dan Irak, sehingga pertemuan dengan Vietnam dianggap sebagai tolak ukur kekuatan sejati kedua tim.
Pelatih Vietnam, Kim Sang-sik, menyadari betapa krusialnya laga ini dalam konteks psikologis dan taktis. Sementara itu, pelatih Indonesia, John Herdman, telah menekankan pentingnya membangun identitas taktis yang jelas menjelang turnamen. Kedua tim, meski memiliki perbedaan komposisi pemain, sama-sama memandang pertemuan ini sebagai momen penentu dalam perjalanan menuju gelar juara AFF.
