Sumbawanews.com,- Presiden FIFA Gianni Infantino memuji karier legendaris Cristiano Ronaldo setelah pemain berusia 39 tahun itu resmi mengumumkan pensiun dari timnas Portugal pada Kamis, 5 November. Melalui unggahan video di Instagram, Ronaldo menutup babak 23 tahun kariernya bersama Seleção das Quinas, sejak debutnya pada Agustus 2003. Infantino menyebut Ronaldo sebagai salah satu sosok paling berdampak dalam sejarah sepak bola global, dengan catatan 234 penampilan dan 146 gol—rekor terbanyak sepanjang masa untuk Portugal—serta 45 assist, yang juga menjadi yang terbanyak bagi tim nasionalnya.
Infantino menegaskan, Ronaldo adalah pemain pertama dalam sejarah yang mencetak gol di enam edisi berbeda Piala Dunia FIFA, sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sepak bola internasional pria. “Hanya sedikit pemain yang mampu menyentuh hati penggemar sepak bola di seluruh dunia seperti @cristiano,” ujar Infantino. Ia menambahkan, warisan Ronaldo jauh melampaui angka-angka statistik, trofi, atau rekor—ia menjadi simbol tekad, semangat tak kenal menyerah, dan inspirasi bagi generasi muda.
Selain itu, Infantino menggarisbawahi peran Ronaldo sebagai pemersatu penggemar, pembawa harapan, dan kebanggaan nasional Portugal. “Terima kasih, Cristiano, atas semangat, momen-momen tak terlupakan, dan kontribusi luar biasa yang telah Anda berikan bagi olahraga indah ini saat mengenakan seragam ‘Selecao’ dengan penuh kebanggaan,” katanya. Karier internasional Ronaldo, lanjut Infantino, akan selamanya menjadi bagian dari sejarah sepak bola dunia.
Sebelum pensiun, Ronaldo juga pernah meraih gelar Pemain Terbaik FIFA sebanyak tiga kali: pada 2008, 2016, dan 2017.
