Sumbawanews.com,- Thibaut Courtois, kiper utama Timnas Belgia, diganti pada menit ke-71 dalam laga 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Spanyol di Maastricht, setelah mengalami cedera paha. Meski keputusan itu menuai kritik dan berujung pada kekalahan 1-2 yang mengeliminasi Belgia, Courtois menegaskan tidak ada permusuhan dengan pelatih Rudi Garcia. Ia mengaku cedera itu tidak serius dan dirinya masih mampu melanjutkan pertandingan, namun memahami keputusan teknis pelatih yang ingin memainkan pemain dalam kondisi 100 persen fit. Setelah laga, keduanya sempat berbincang dan menutup semua ketegangan.
Garcia memasukkan Senne Lammens, pemain yang belum pernah tampil di laga internasional, yang kemudian membuat blunder memicu gol kedua Spanyol. Kritik pun mengalir deras terhadap keputusan tersebut, hingga Federasi Sepakbola Belgia (RBFA) memutuskan tidak memperpanjang kontrak Garcia. Sebagai gantinya, Mark van Bommel — mantan gelandang andalan PSV, Wolfsburg, dan Royal Antwerp — resmi ditunjuk sebagai pelatih baru Belgia.
Courtois, yang kini membela Real Madrid, menyatakan kondisinya sudah pulih sepenuhnya. Ia menegaskan bahwa hubungannya dengan Garcia tetap profesional dan tidak ada rasa dendam. “Aku bilang: ‘Tidak masalah kok,’” ucapnya kepada HLN, menanggapi keputusan yang mengakhiri perjalanan Belgia di turnamen ini.
