Sumbawanews.com,- Timnas Brasil menyelamatkan harapan juaranya di Piala Dunia 2026 dengan gol dramatis Gabriel Martinelli pada menit ke-96, membalikkan kekalahan menjadi kemenangan 2-1 atas Jepang dalam laga 32 besar yang berlangsung di Stadion Houston, Selasa, 30 Juni 2026 dini hari WIB.
Sejak awal laga, Brasil tampil dominan dengan serangan berulang, namun Jepang justru membuka skor lewat kecerdikan Kaishu Sano. Pada menit ke-29, umpan buruk Danilo berhasil dimanfaatkan Sano untuk melewati Casemiro dan melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak bisa dihentikan Alisson Becker. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum, membuat tim asuhan Carlo Ancelotti terpukul.
Babak kedua menjadi babak balasan. Casemiro hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-53, namun sundulannya berhasil diselamatkan oleh Takehiro Tomiyasu dan kiper Zion Suzuki di garis gawang. Tiga menit berselang, ia menebus kesalahan itu. Umpan silang Gabriel Magalhães dari sisi kiri dimanfaatkan Casemiro dengan sundulan kuat yang mengoyak gawang Jepang, menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Brasil terus menekan. Vinicius Junior nyaris mencetak gol penentu lewat aksi individu memukau, tetapi Zion Suzuki—yang tampil luar biasa sepanjang laga—berhasil menepis tembakannya hingga membentur tiang gawang. Kiper Jepang itu menjadi benteng terakhir tim Samurai Biru, menggagalkan beberapa peluang emas Brasil.
Namun, ketahanan Jepang yang bertahan dengan strategi parkir bus akhirnya runtuh di penghujung laga. Pada menit ke-96, Bruno Guimaraes memberikan umpan tepat kepada Martinelli yang berdiri bebas di sisi kanan kotak penalti. Winger Arsenal itu langsung melepaskan tembakan rendah yang mengenai tangan Suzuki, memantul ke tiang dalam, lalu bergulir perlahan melewati garis gawang.
Pertandingan berakhir 2-1. Para pemain Brasil berlarian ke tengah lapangan dalam kegembiraan liar, sementara para pemain Jepang terdiam, mata tertunduk. Kemenangan ini memastikan Brasil melangkah ke babak 16 besar, sekaligus menghancurkan mimpi Jepang meraih kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia.
Di babak berikutnya, Selecao akan menghadapi pemenang laga antara Pantai Gading dan Norwegia, yang diperkuat Erling Haaland.
