Sumbawanews.com,- Dalam laga seru di Lumen Field, Seattle, Kamis (2/7/2026) pagi WIB, Timnas Belgia menyelamatkan masa depannya di Piala Dunia 2026 lewat aksi heroik di babak kedua. Setelah tertinggal 0-2 dari Senegal, The Red Devils bangkit dengan gemilang dan menang 3-2, melaju ke babak 16 besar sebagai juara Grup E.
Senegal tampil percaya diri sejak awal, memanfaatkan kecepatan dan presisi di lini serang. Di menit 25, Habib Diarra membuka skor setelah memanfaatkan umpan terobosan akurat dari tengah lapangan. Keunggulan itu bertahan hingga turun minum, membuat Belgia terlihat kewalahan menghadapi tekanan intens dari tim Afrika itu.
Tak butuh waktu lama setelah istirahat, Senegal memperlebar keunggulan. Di menit 51, Ismail Sarr menyundul bola dengan sempurna dari umpan silang Moussa Niakhaté, menjadikan skor 2-0. Tampaknya, perjalanan Belgia di turnamen ini akan berakhir di babak 32 besar.
Namun, di saat semua orang mengira pertandingan berakhir, Belgia bangkit. Di menit 86, Romelu Lukaku—yang sebelumnya terlihat kesepian di depan gawang—meneruskan umpan silang Thomas Meunier dengan tendangan keras ke pojok gawang. Skor menjadi 2-1, dan semangat tim asuhan Rudi Garcia langsung meledak.
Dengan dorongan penonton yang bergemuruh, Belgia terus menyerang. Tiga menit menjelang waktu normal berakhir, pemain pengganti Yari Verschaeren melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang membentur tiang gawang. Bola memantul ke arah Lukaku, yang dengan refleks mengeksekusi tendangan pertama untuk menyamakan kedudukan. 2-2.
Tak ada waktu lagi untuk menunggu. Di menit 90+2, Belgia mendapat tendangan bebas di sisi kanan. Kevin De Bruyne mengirim bola melengkung ke dalam kotak penalti, dan Lukaku kembali menjadi pahlawan—dengan sundulan keras yang tak bisa dijangkau kiper Senegal. 3-2. Lumen Field meledak.
Kemenangan ini bukan hanya soal lolos ke babak berikutnya, tapi juga penyelamatan kehormatan bagi tim yang dulu dijuluki “Golden Generation”. Lukaku, dengan dua golnya, menjadi sosok yang mengingatkan dunia bahwa legenda masih hidup.
Belgia akan menghadapi pemenang laga antara Amerika Serikat dan Bosnia-Herzegovina di babak 16 besar. Sementara Senegal, meski tampil gagah, harus pulang dengan kepala tegak—telah membuktikan bahwa mereka bukan lagi tim yang bisa dianggap remeh.
