Sumbawanews.com,- Barcelona membatalkan rencana acara tribute bagi para pemainnya yang menjadi juara Piala Dunia 2026, menyusul insiden kekerasan terhadap seorang suporter di luar Stadion Martínez Valero pada Minggu, 23 Agustus 2026. Insiden itu terjadi saat polisi nasional menggunakan pentungan untuk menahan seorang pemuda pendukung Barca yang diduga membawa bendera Estelada, simbol identitas Catalan, yang kemudian disita. Kericuhan yang viral di media sosial memicu kecaman keras dari klub, yang menilai tindakan aparat sebagai pelanggaran terhadap kebebasan berekspresi. Sebagai respons, Barcelona memutuskan meniadakan upacara penghormatan yang semula dijadwalkan sebelum laga melawan Athletic Bilbao pada Jumat, 28 Agustus 2026, pukul 02.00 WIB.
Presiden Barcelona Joan Laporta menyatakan, keputusan ini diambil karena situasi dianggap “kurang tepat” untuk merayakan prestasi olahraga dalam suasana yang penuh ketegangan. “Sepak bola seharusnya menjadi sarana pemersatu, bukan pemicu konflik tertentu,” ujar Laporta. Ia menekankan bahwa bendera Estelada adalah bagian tak terpisahkan dari identitas banyak pendukung Barca dan masyarakat Catalan, serta merupakan bentuk ekspresi yang sah. Laporta juga mengecam tindakan berlebihan aparat keamanan dan menuntut hukuman setimpal setelah fakta-fakta insiden diverifikasi.
Sebanyak delapan pemain Barcelona termasuk dalam skuad Spanyol yang menjuarai Piala Dunia 2026—jumlah terbanyak di antara semua klub—dengan total 11 pemain dari dua tim yang meraih gelar. Meski seluruh klub penyumbang pemain ke timnas Spanyol menggelar tribute, Barca menjadi satu-satunya yang membatalkannya, demi meredam tensi politik dan sosial yang memanas. Laporta menegaskan, pihaknya berharap hukuman yang adil dapat menjamin kebebasan pendukung untuk mengibarkan bendera Estelada tanpa takut kekerasan atau stigmatisasi dari aparat negara.
