Sumbawanews.com,- Jorge Messi, ayah dari megabintang sepak bola Lionel Messi, meninggal dunia pada usia 68 tahun di Rosario, Argentina, pada Jumat malam (7/8) waktu setempat atau Sabtu (8/8) malam WIB. Kabar duka ini dikonfirmasi sejumlah media internasional, termasuk Forbes, meski keluarga Messi hingga kini belum merilis pernyataan resmi. Klub masa kecil Lionel, Newell’s Old Boys, menjadi salah satu pihak pertama yang menyampaikan belasungkawa melalui akun media sosialnya, mengenang Jorge sebagai pilar tak tergantikan di balik keberhasilan sang putra.
Newell’s Old Boys memuji Jorge sebagai penggemar setia klub, seorang pengusaha, dan ayah dari kapten tim nasional Argentina, Lionel Andrés Messi. Dalam pernyataannya, klub menyebut Jorge sebagai sosok dengan visi tajam, ketelitian luar biasa, dan kasih sayang yang mendalam—bersama istrinya, Celia Cuccittini—yang menjadi fondasi perjalanan Messi dari awal karier di Malvinas hingga menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa. “Terima kasih telah mengajarkannya untuk mencintai warna-warna ini,” tulis klub itu, menutup pesan duka dengan penghormatan kepada Celia, Lionel, Rodrigo, Matías, María Sol, dan seluruh keluarga yang ditinggalkan.
Jorge Messi bukan sekadar ayah biologis, tapi sosok penentu takdir. Ketika Lionel masih kanak-kanak dan didiagnosis mengalami gangguan pertumbuhan, sejumlah klub Argentina menolak menanggung biaya pengobatan. Tanpa ragu, Jorge mengambil keputusan radikal: meninggalkan tanah air, membawa keluarganya pindah ke Spanyol demi masa depan putranya. Keputusan itu menjadi titik balik sejarah sepak bola dunia. Di Spanyol, bakat luar biasa Lionel berkembang pesat, membuka pintu menuju karier profesional di Barcelona, raihan trofi tak terhitung, dan gelar juara Piala Dunia bersama Timnas Argentina—semua berakar dari keteguhan seorang ayah yang rela berkorban.
Di balik setiap rekor, setiap gol, dan setiap trofi yang memenuhi koleksi Lionel Messi, nama Jorge Messi selalu hadir sebagai sosok yang diam, kuat, dan tak pernah minta dikenang—hingga akhirnya, dunia berhenti sejenak untuk mengenangnya.
