Sumbawanews.com,- Timnas Australia resmi tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah dikalahkan Mesir dalam adu penalti babak 32 besar. Kekalahan itu mengakhiri perjalanan wakil Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) di turnamen tersebut, sekaligus menandai berakhirnya kehadiran tim-tim Asia di ajang ini. Dengan hanya satu kemenangan dari empat laga—menang atas Turki 2-0, imbang tanpa gol melawan Paraguay, kalah 2-0 dari Amerika Serikat, dan kalah di adu penalti dari Mesir—Socceroos kini beralih fokus ke Piala Asia 2027 sebagai peluang untuk memulihkan kebanggaan.
Bintang muda Nestory Irankunda mengakui kekalahan itu menyakitkan, tetapi menegaskan bahwa timnya akan bangkit dengan mempersiapkan diri untuk turnamen berikutnya. “Piala Asia sudah di depan mata. Kami akan terus bekerja. Itulah yang telah kami lakukan untuk menampilkan performa yang telah kami tunjukkan di turnamen ini, turnamen terbesar,” ujarnya. Ia menekankan pentingnya persatuan dan kerja keras menjelang ajang yang akan dimulai pada 7 Januari 2027 di Arab Saudi.
Australia tergabung di Grup D Piala Asia 2027 bersama Tajikistan, Irak, dan Singapura. Sementara itu, Timnas Indonesia juga ikut bertarung di turnamen tersebut, berada di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Dengan tersingkirnya semua perwakilan Asia dari Piala Dunia 2026, keberhasilan di Piala Asia 2027 menjadi tantangan utama bagi tim-tim kawasan untuk membuktikan kembali daya saing mereka di panggung benua.
