Sumbawanews.com,- Argentina akan bertemu Inggris dalam laga semifinal Piala Dunia 2026 pada Kamis, 16 Juli pukul 02.00 WIB di Atlanta Stadium, Amerika Serikat. Pertandingan ini menjadi penentu siapa yang akan melangkah ke final menghadapi Spanyol, setelah La Furia Roja menang 2-0 atas Prancis. Tiga faktor utama diyakini bisa membawa tim asuhan Lionel Scaloni melaju ke partai puncak: mental juara, produktivitas serangan yang tajam, dan keberadaan Lionel Messi sebagai penggerak utama.
Sebagai juara bertahan, Argentina membawa beban dan keunggulan psikologis yang tak ternilai. Sebagian besar pemain inti telah mengalami tekanan laga knockout di level tertinggi, termasuk saat menaklukkan Swiss 3-1 di perempat final setelah sebelumnya menyingkirkan Mesir dan Cape Verde dengan skor identik 3-2. Kematangan mental ini menjadi fondasi penting menghadapi Inggris yang dikenal tangguh dan disiplin, terutama jika pertandingan berlangsung sengit hingga perpanjangan waktu atau adu penalti.
Di lini depan, Argentina menunjukkan efisiensi luar biasa selama fase gugur. Dalam tiga pertandingan terakhir, tim ini selalu mencetak tiga gol, total sembilan gol yang menunjukkan keseimbangan antara kreativitas, pergerakan tanpa bola, dan ketajaman dalam memanfaatkan peluang, termasuk dari situasi bola mati. Kombinasi ini menjadi senjata utama untuk menembus pertahanan Inggris yang selama turnamen terbukti solid dan jarang kebobolan.
Namun, di tengah semua kekuatan tim, keberadaan Lionel Messi tetap menjadi faktor paling menentukan. Di usia 39 tahun, kapten tim ini masih menjadi otak, pengatur ritme, dan sumber inspirasi utama Albiceleste. Pada laga melawan Swiss, Messi memberikan assist penentu kemenangan sebelum gol-gol tambahan lahir di babak tambahan waktu. Kehadirannya tidak hanya meningkatkan kualitas permainan, tetapi juga memberi ketenangan luar biasa bagi rekan-rekannya di bawah tekanan tinggi. Jika Messi mampu kembali menunjukkan performa puncaknya, peluang Argentina untuk menembus final Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka lebar.
