Sumbawanews.com,- Pada Kamis, 2 Juli 2026, Belgia menjadi tim terbaru yang mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang dramatis 3-2 atas Senegal di laga 32 besar, sementara Inggris dan Prancis sebelumnya sudah lebih dulu melaju. Hingga kini, sembilan negara telah resmi lolos ke fase perdelapan final turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Tim-tim tersebut adalah Prancis, Inggris, Belgia, Brasil, Argentina, Portugal, Jerman, Spanyol, dan Amerika Serikat.
Belgia menutup laga melawan Senegal dengan gol penalti Youri Tielemans di menit 127+4, mencatatkan sejarah sebagai gol paling akhir dalam sejarah Piala Dunia. Keputusan wasit Hector Sorto yang mengabulkan penalti setelah peninjauan VAR memicu protes keras dari pemain dan pelatih Senegal, namun tim asuhan Rudi Garcia tetap bertahan dan menang dalam pertandingan penuh kontroversi itu. Sebelumnya, Inggris melaju setelah Harry Kane mencetak brace dalam kemenangan 2-0 atas DR Kongo, sementara Prancis melangkah setelah Kylian Mbappe mencetak dua gol dalam kemenangan 2-1 atas Swedia pada 1 Juli lalu.
Sembilan tim yang sudah pasti lolos itu mewakili kekuatan tradisional sepak bola dunia. Prancis dan Brasil menunjukkan dominasi dengan kemenangan meyakinkan di fase grup, sementara Argentina dan Portugal melaju meski sempat terhambat di laga terakhir. Jerman dan Spanyol masing-masing menang atas lawan-lawan tangguh di babak 32 besar, dan Amerika Serikat sebagai tuan rumah sukses menang 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina, menjadi satu-satunya tim tuan rumah yang masih bertahan.
Laga-laga berikutnya akan menentukan siapa yang akan melengkapi daftar 16 besar. Tim-tim seperti Belanda, Denmark, dan Uruguay masih menanti hasil laga terakhir untuk memperjuangkan satu-satunya tiket tersisa. Dengan sembilan tim sudah pasti, fokus kini beralih ke pertandingan antara tim-tim yang berpeluang terakhir, termasuk pertarungan sengit antara Jepang vs Kroasia dan Uruguay vs Kolombia yang akan menentukan nasib dua negara yang berharap bisa melanjutkan mimpi mereka di turnamen ini.
