Sumbawanews.com,- Timnas Italia gagal melangkah ke perempat final UEFA Nations League 2026-2027 setelah dikalahkan Belgia dengan skor telak 1-4 di Stadion King Baudouin, Brussels, Minggu (15/11/2026). Gli Azzurri, yang hanya butuh hasil imbang untuk lolos, justru kehilangan kendali setelah unggul lebih dulu, dan harus menelan kekalahan memalukan yang mengakhiri misi mereka di fase grup.
Italia awalnya unggul lewat gol Francesco Pio Esposito pada menit ke-11. Namun, Belgia membalas cepat: Maxim De Cuyper menyamakan kedudukan pada menit ke-15, diikuti Nathan Ngoy yang membawa tuan rumah unggul 2-1 pada menit ke-22. Jeremy Doku memperlebar keunggulan Belgia menjadi 3-1 pada menit ke-26, sebelum Diego Moreira menutup kemenangan tuan rumah dengan gol keempat pada menit ke-80. Di masa injury time, Esposito gagal mengeksekusi penalti, tendangannya berhasil diblok kiper Lammens.
Pelatih Italia, Roberto Mancini, mengakui Belgia tampil lebih superior secara fisik dan taktis. Ia menyoroti kesulitan timnya menghadapi serangan sayap lawan serta dampak kelelahan setelah laga melawan Prancis. “Mereka lebih baik, kami terlalu banyak menderita secara fisik dan dalam situasi satu lawan satu. Mereka pantas menang,” ujar Mancini. Ia menekankan kekalahan ini sebagai bagian dari proses pembelajaran, bukan kemunduran.
Dengan kekalahan ini, Italia finis di posisi ketiga Grup A1 dengan 10 poin, tertinggal dari Prancis (13 poin) yang juara grup, dan Belgia (12 poin) yang lolos sebagai runner-up. Sementara itu, Prancis memastikan tempat di perempat final setelah mengalahkan Turki 2-1 pada hari berikutnya, Sabtu (16/11/2026), setelah sebelumnya kalah dari Italia.
