Sumbawanews.com,- Timnas Inggris menaklukkan Spanyol 3-2 dalam laga UEFA Nations League di Madrid, Senin (16/11/2026) dini hari WIB, sekaligus mengakhiri rentetan 43 pertandingan tanpa kekalahan La Roja. Meski harus bertahan dengan 10 pemain selama lebih dari 30 menit terakhir setelah Elliot Anderson mendapat kartu merah, The Three Lions tetap mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Gelandang Declan Rice mengaku keyakinan menang sudah tertanam sejak sebelum laga dimulai, didorong oleh semangat dari ruang ganti pasca menghadapi Kroasia. Inggris unggul 3-0 sebelum Spanyol membalas lewat dua gol, namun penyelamatan krusial dari kiper James Trafford di menit-menit akhir memastikan tiga poin berpindah tangan.
Rice menyebut sepuluh menit pertama sebagai permainan terbaik yang pernah mereka tunjukkan, dengan tekanan tinggi dan penguasaan tempo yang memaksa Spanyol kewalahan. “Kami tahu akan mengalahkan mereka malam ini,” ujarnya setelah laga. Ia menekankan bahwa setelah gol kedua Spanyol memperkecil selisih menjadi 2-3, pertandingan bisa berbalik arah kapan saja, dan kewaspadaan penuh menjadi kunci utama. Ia pun membandingkan ketegangan di Madrid dengan momen memilukan di Piala Dunia saat Inggris kalah dari Argentina, mengingatkan bahwa sepak bola tak pernah bisa diprediksi.
James Trafford menjadi pahlawan tak terduga di babak akhir, melakukan dua penyelamatan beruntun dalam hitungan detik untuk menahan serangan balik Spanyol yang semakin gencar. “Sangat luar biasa. Semuanya terjadi begitu cepat. Dia mampu melakukan dua penyelamatan dalam rentang waktu dua detik dan itu sangat penting,” puji Rice. Kemenangan ini tidak hanya mengukuhkan posisi Inggris di puncak grup UEFA Nations League, tetapi juga menjadi bukti nyata ketahanan mental tim asuhan Thomas Tuchel di tengah tekanan luar biasa.
Dengan kemenangan ini, Inggris menutup fase grup dalam posisi teratas, sementara Spanyol kehilangan rekor tak terkalahkan yang telah bertahan selama lebih dari tiga tahun.
