Sumbawanews.com,- Gelandang Aston Villa Morgan Rogers membela rekan seklubnya di Chelsea, Cole Palmer, dari tudingan tidak memiliki komitmen membela Timnas Inggris, menyusul absennya Palmer dari skuad terbaru pelatih Thomas Tuchel. Rogers menyampaikan pembelaan itu setelah membantu Inggris menang 2-1 atas Kroasia pada Jumat (13/11) dini hari WIB, yang mengamankan tempat The Three Lions di perempat final UEFA Nations League. Palmer tidak dipanggil karena sebelumnya mengundurkan diri dari pemanggilan akibat cedera, dan Tuchel menilai ia terlalu sering melewatkan kesempatan memperkuat negara.
Rogers, satu-satunya pemain Chelsea yang masuk skuad Inggris pada jeda internasional ini—setelah Reece James cedera—menegaskan bahwa Palmer sangat ingin kembali memakai seragam tim nasional. Ia menolak anggapan publik yang menyimpulkan Palmer enggan bermain untuk Inggris, dan menekankan bahwa pemain berusia 21 tahun itu telah berjuang keras mengatasi masalah kebugaran sejak musim lalu. “Dia ingin berada di sini. Dia ingin mendapatkan panggilan dan ingin datang untuk mewakili negaranya, seperti yang selalu dia lakukan,” ujar Rogers kepada BBC Radio 5 Live.
Palmer, yang bergabung dengan Chelsea dari Manchester City pada awal musim 2023/2024, telah mencatat 8 gol dan 4 assist dalam 17 penampilan di Premier League musim ini. Ia juga telah mengoleksi dua caps bersama Timnas Inggris, keduanya terjadi pada kualifikasi Euro 2024, termasuk debutnya saat menang 2-0 atas Malta pada 17 November 2023. Rogers menekankan bahwa cedera yang dialami Palmer membuatnya harus lebih berhati-hati dalam menjaga kondisi tubuh, dan bukan karena kurangnya semangat untuk membela negara.
Publik, menurut Rogers, terlalu cepat menilai tanpa memahami tekanan fisik yang dihadapi pemain. Ia berharap Tuchel segera memberikan kesempatan kedua kepada Palmer, karena keyakinannya bahwa sang gelandang masih punya tekad kuat untuk tampil bersama tim nasional.
