Sumbawanews.com,- Pada 3 Juli 2026, David de Sousa Nascimento resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia U-17, membawa misi membangun generasi pemain muda yang mampu bersaing di level internasional. Pelatih asal Portugal ini sebelumnya menjabat sebagai Kepala Akademi PSSI dan telah mengantongi lisensi UEFA Pro, dengan pengalaman panjang sebagai pemain profesional di Belanda hingga menjadi asisten Louis van Gaal di AZ Alkmaar. Kini, ia memimpin Garuda Muda dalam persiapan menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-17 2027, di mana Indonesia tergabung di Grup A bersama Filipina, Kamboja, Afghanistan, dan Myanmar. Pertandingan pertama Garuda Muda dijadwalkan melawan Filipina pada 11 November 2026 di Myanmar, sebagai awal dari ujian berat di kancah Asia.
Nascimento, yang lahir di São Vicente, Tanjung Verde, pada 16 Maret 1966, pernah memperkuat sejumlah klub Belanda seperti RKC Waalwijk, Roda JC Kerkrade, FC Utrecht, RBC Roosendaal, dan Sparta Rotterdam sebelum gantung sepatu pada 2005. Setelah pensiun, ia meniti karier kepelatihan sebagai asisten di FC Utrecht, Deportivo Guadalajara, serta melatih tim-tim seperti Sparta Nijkerk, FC Eindhoven, Timnas Malta U-19, dan Timnas Putri Yordania (2021–2023). Pada 2024, ia kembali ke Belanda menangani FC Den Bosch sebelum kembali ke Yordania, sebelum akhirnya dipilih PSSI untuk membangun masa depan sepak bola muda Indonesia.
Dalam tugas barunya, Nascimento didampingi asisten pelatih Ahmad Bustomi dan Simon Tahamata, serta pelatih fisik Muhamad Alimudin. Persiapan tim telah dimulai sejak Juni 2026, dengan sejumlah laga persahabatan dilakukan untuk memberikan pengalaman kompetitif kepada para pemain. “Kami telah memulai persiapan sejak bulan Juni dan telah menjalani beberapa pertandingan persahabatan,” ujar Nascimento, seperti dikutip dari laman Federasi Sepak Bola Myanmar. Ia menyadari bahwa persaingan di Grup A sangat ketat, dengan semua tim memiliki ambisi sama untuk merebut satu dari dua tiket ke putaran final.
Sementara itu, Ketua Umum BTN Sumardji mengungkapkan adanya pemain kejutan yang dipanggil dalam TC Timnas Indonesia di Bali, yang berlangsung dari 9 hingga 17 November 2026, sekaligus memberi sinyal kemungkinan kembalinya Rafael Struick ke tim nasional. Namun, detail nama pemain tersebut belum diungkap secara resmi.
