Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, akan memanggil 23 pemain untuk menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali dari 9 hingga 17 November 2026. Salah satu nama yang menarik perhatian adalah Taisei Marukawa, pemain berdarah Jepang yang sedang dalam proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia. Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengonfirmasi bahwa Herdman ingin mengevaluasi langsung kemampuan Marukawa agar bisa menilai potensi integrasinya dalam tim menjelang FIFA Matchday Maret 2027. “John ingin tahu bagaimana Marukawa bermain dan bagaimana menyatukan dirinya bersama-sama di tim supaya chemistry-nya ada,” ujar Sumardji kepada awak media, Senin, 9 November 2026.
Kehadiran Marukawa diprediksi akan menggeser posisi beberapa pemain yang sebelumnya menjadi andalan, terutama Witan Sulaeman. Mantan pemain inti di era Shin Tae-yong itu pernah mencetak sembilan gol dari 49 penampilan bersama Timnas Indonesia. Namun, sejak pelatih asal Korea Selatan itu meninggalkan jabatannya, Witan tidak lagi dipanggil. Musim ini, performanya di Persija Jakarta pun menurun drastis: dari tujuh laga, ia gagal mencetak gol maupun memberikan assist. Sementara itu, Marukawa, meski belum resmi menjadi WNI, dinilai menunjukkan potensi lebih tinggi dalam hal dinamika permainan dan kontribusi ofensif.
Kepastian naturalisasi Marukawa akan menjadi kunci utama dalam rencana Herdman membangun tim yang lebih kompetitif. Jika prosesnya berjalan lancar, maka kompetisi untuk mendapatkan tempat di skuad Garuda akan semakin ketat, terutama bagi pemain yang sedang mengalami penurunan performa. Dengan fokus pada kimia tim dan kualitas individu, Herdman tampaknya siap membangun generasi baru Timnas Indonesia yang lebih dinamis dan berorientasi pada hasil.
