Sumbawanews.com,- Persib Bandung memastikan tempat di babak 16 besar Liga Champions Asia (ACL Two) 2026/2027 setelah menang 2-1 atas Melbourne Victory di AAMI Park, Melbourne, pada Rabu (4/11/2026). Kemenangan ini mengantarkan Maung Bandung menghuni puncak Grup E dengan 12 poin dari empat laga. Gol-gol Persib dicetak oleh Balsa Sekulic dan Eliano Reijnders, sementara Melbourne Victory membalas lewat satu gol.
Pelatih Igor Tolic mengaku hasil ini di luar dugaan. “Ini sepenuhnya di luar dugaan. Anda bekerja keras dan berusaha menciptakan lingkungan yang tepat bersama para pemain yang tepat. Kami saling menghormati dan menjalani setiap pertandingan satu per satu,” ujarnya usai laga. Tolic menegaskan Persib bukan favorit di Grup E, terutama mengingat kekuatan FC Seoul yang dinilainya sangat tangguh. Kemenangan pertama di fase grup menjadi fondasi penting untuk membangun kepercayaan diri tim, meski saat itu Seoul menurunkan banyak pemain muda.
Tolic memuji konsistensi pertahanan dan organisasi permainan Persib dalam menghadapi The Cong Viettel dan Melbourne Victory. Dengan posisi klasemen saat ini, hasil imbang saja sudah cukup bagi Persib untuk lolos—namun tim tetap mengambil risiko strategis di lapangan, yang akhirnya berbuah kemenangan. “Kami hanya membutuhkan hasil imbang, sehingga bisa menyesuaikan permainan dan melakukan apa yang diperlukan untuk mendapatkan kemenangan atau hasil imbang,” tambahnya.
Sebagai underdog sejak awal, Tolic mengakui kualitas lawan-lawan Persib sangat tinggi. Kini, ia dan skuad siap menghadapi tantangan berikutnya di babak gugur. Usai laga di Melbourne, Persib langsung bertolak ke Semarang untuk bersiap menghadapi Java United FC pada pekan kesembilan BRI Super League 2026/2027, yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Jatidiri pada Minggu (8/11/2026) malam.
