Sumbawanews.com,- Penyerang Timnas Indonesia Mitchell Baker, berpostur 196 sentimeter, memukau media Vietnam Tuoi Tre setelah tampil gemilang di level internasional meski belum pernah bermain di kompetisi profesional. Prestasinya di Universitas Georgetown, yang berhasil mempertahankan gelar juara Big East Conference 2026 pada Rabu, 28 Oktober 2026, menjadi sorotan utama. Di musim ini, Baker mencetak 10 gol dan 4 assist, dengan rata-rata 0,91 gol per pertandingan, menempatkannya di posisi kedua pencetak gol terbanyak liga kampus tersebut.
Sebelum bergabung dengan Georgetown, Baker pernah bermain di Vermont Green FC, tim semi-profesional di Amerika Serikat, dan lolos dalam draft MLS bersama Colorado Rapids pada awal 2026—meski memilih menunda karier profesional demi menyelesaikan studi sarjananya. Naturalisasi yang rampung pada pertengahan Juli 2026 membukakan pintu baginya untuk membela Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih John Herdman. Di Piala AFF 2026, ia mencetak hattrick melawan Kamboja, mencetak satu gol melawan Timor Leste, lalu mencatatkan lima gol dalam kemenangan 9-2 atas Bangladesh di FIFA ASEAN Cup 2026.
Media Tuoi Tre menilai kisah Baker sebagai bukti kejelian Indonesia dalam mengidentifikasi dan mengoptimalkan bakat pemain berdarah Indonesia di kancah internasional. “Kisah Baker cukup menarik, menunjukkan kemampuan Indonesia dalam mencari, mengamati, dan memanfaatkan bakat di bidang sepak bola,” tulis media tersebut dalam laporannya. Sementara itu, bek Timnas Indonesia Dean James baru saja tampil hingga jeda babak pertama saat Go Ahead Eagles kalah 0-4 dari Cambuur di Eerste Divisie, sebelum ditarik keluar setelah timnya tertinggal tiga gol.
