Sumbawanews.com,- Colorado Rapids memilih penyerang Mitchell Baker sebagai pick ke-10 dalam MLS SuperDraft 2026, menjadi salah satu dari enam pemain yang direkrut klub tersebut dalam draft tahun ini. Baker, yang berposisi sebagai striker dan pernah membela Timnas Indonesia, dipilih setelah menunjukkan performa luar biasa bersama Georgetown University pada musim 2025, di mana ia mencatatkan 14 gol dan tiga assist dalam 21 penampilan sebagai starter. Selain Baker, Colorado juga memilih Mamadou Billo Diop (ke-6), Wahabu Musah (ke-26), Asher Hestad (ke-56), Koven Johnson (ke-70), dan Jabari De Coteau (ke-86) dalam draft yang berlangsung pada 2026.
Baker menjadi sorotan utama setelah mencetak lima gol penentu kemenangan—jumlah terbanyak di BIG EAST Conference—dan menempati peringkat enam nasional dalam kategori tersebut. Prestasinya membawanya masuk ke dalam First Team All-BIG EAST, First Team All-East Region versi United Soccer Coaches, serta menjadi semifinalis penghargaan MAC Hermann Trophy. Ia juga meraih gelar BIG EAST Offensive Player of the Week beberapa kali dan masuk dalam BIG EAST All-Tournament Team setelah membantu Georgetown meraih gelar juara konferensi.
Sebelum bergabung dengan Georgetown, Baker adalah kapten dan pemain inti di Northwood School, New York, di mana ia mencetak rekor sekolah dengan 141 gol dalam dua setengah tahun dan mendapatkan penghargaan United Soccer Coaches All-American pada 2023. Ia juga pernah berlatih di Melbourne Victory Academy dan memenangkan Golden Boot serta MVP saat membela Scotch College pada 2021. Lahir di Melbourne, Australia, Baker kini siap memulai karier profesional di MLS setelah menunjukkan konsistensi tinggi di level kollegial.
Colorado Rapids juga melakukan sejumlah transaksi untuk memperkuat pilihan mereka: mereka mendapatkan hak pilih ke-44 dan US$50.000 dalam General Allocation Money (GAM) 2026 dari Sporting Kansas City dengan menukar pilihan ke-19, serta mendapatkan US$70.000 GAM 2027 dari FC Dallas setelah menukar pilihan ke-40 dan ke-44. Direktur Personel Pemain Brian Crookham menegaskan bahwa rekrutmen ini sejalan dengan strategi jangka panjang klub untuk membangun skuad berbasis produktivitas, fleksibilitas, dan pengalaman kompetitif tinggi.
Dengan dipilihnya Baker di putaran pertama, ia kini memiliki kesempatan untuk membuktikan bahwa performa impresifnya di kampus bisa terus berkembang di panggung profesional MLS.
