Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia U-15 akan tampil di Piala Dunia dan Festival U-15 FIFA 2026 di Baku, Azerbaijan, dari 22 hingga 30 Oktober mendatang. Ajang perdana ini menjadi kesempatan langka bagi pemain usia dini Indonesia untuk merasakan atmosfer kompetisi resmi FIFA. Skuad Garuda Muda ditempatkan di Grup G bersama Bangladesh, Burundi, Fiji, Portugal, dan Wales—menghadirkan perwakilan dari empat benua: Asia, Afrika, Oseania, dan Eropa. Tim yang dilatih Furqon Alkatiri, mantan pelatih Persija U-20, siap menghadapi tantangan internasional dengan fokus pada pengembangan talenta muda.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyambut positif penyelenggaraan turnamen ini, menilai bahwa inisiatif FIFA selaras dengan upaya memperkuat fondasi pembinaan sepak bola usia dini. “Ini merupakan langkah besar FIFA untuk meningkatkan kecintaan anak-anak terhadap sepak bola sekaligus memperkuat pembinaan talenta muda sejak usia dini,” ujar Erick dalam unggahan Instagram-nya. Ia menekankan, kesempatan ini menjadi pengalaman berharga bagi pemain Indonesia untuk merasakan kompetisi internasional, mengembangkan kemampuan, dan belajar dari berbagai budaya sepak bola.
Turnamen ini menggunakan format 8 vs 8, dengan setiap pertandingan berdurasi dua babak masing-masing 20 menit, yang disesuaikan dengan karakteristik fisik dan perkembangan pemain usia 15 tahun. Kompetisi dibagi menjadi dua fase: babak kualifikasi berformat round-robin, di mana setiap tim menjalani sekitar 4–5 laga, dan fase lanjutan berbasis tingkatan kinerja (performance tiers). Hasil kualifikasi akan mengelompokkan tim ke dalam enam tingkatan, lalu setiap tim kembali bermain 4–5 pertandingan tambahan di tingkatannya. Sistem ini dirancang untuk memaksimalkan jam terbang semua peserta, bukan hanya mempertaruhkan gelar juara tunggal.
Dengan struktur yang berfokus pada pengalaman dan pembelajaran, Piala Dunia dan Festival U-15 FIFA 2026 menjadi batu loncatan strategis bagi perkembangan sepak bola muda Indonesia di panggung global.
