Sumbawanews.com,- Pemain belakang Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, menjadi pemain berpaspor Indonesia pertama yang tampil di Liga Champions 2026/2027, saat masuk sebagai pengganti di menit ke-78 pada laga Lille kontra Arsenal di Stadion Emirates, London, Rabu dini hari WIB, 14 Oktober 2026. Ia menggantikan Romain Perraud dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 0-3 bagi timnya. Meski Lille tak mampu meraih poin, debut Verdonk di panggung tertinggi sepak bola antarklub Eropa itu mencatatkan sejarah baru bagi sepak bola Indonesia.
Sebelumnya, Emil Audero dan Kevin Diks memang pernah bermain di Liga Champions—Emil saat membela Inter Milan pada laga imbang 3-3 melawan Benfica pada November 2023, dan Diks saat membela FC Copenhagen pada musim 2022/2023 hingga 2023/2024, termasuk di babak 16 besar melawan Manchester City. Namun, keduanya belum menjadi Warga Negara Indonesia saat tampil di kompetisi tersebut. Emil baru mengambil sumpah kewarganegaraan pada 10 Maret 2025, sementara Diks baru debut bersama Timnas Indonesia pada November 2024.
Verdonk menjadi yang pertama tampil di Liga Champions dengan status resmi sebagai pemain berpaspor Indonesia. Pencapaian ini tidak hanya memperkaya pengalaman Timnas Indonesia di level Eropa, tetapi juga menjadi simbol kemajuan identitas sepak bola nasional di kancah internasional. Meski hasil laga tak menghargai usaha Lille, nama Verdonk kini abadi dalam sejarah sepak bola Indonesia.
Di klasemen sementara Liga Champions 2026/2027, Barcelona memimpin puncak, diikuti Sporting CP dan Arsenal. Sementara itu, Inter Milan dan Napoli masih terpuruk tanpa poin.
