Sumbawanews.com,- Calvin Verdonk menjadi pemain berpaspor Indonesia pertama yang tampil di Liga Champions, saat masuk sebagai pengganti di menit ke-78 pada laga Lille melawan Arsenal di Stadion Emirates, London, Rabu (14/10) dini hari WIB. Ia menggantikan Romain Perraud dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 0-3 bagi tim tamu. Prestasi ini mencatatkan nama Verdonk dalam sejarah sepak bola Indonesia, sekaligus memperkuat daftar pemain berdarah Indonesia yang pernah bersaing di kompetisi elit Eropa.
Sebelumnya, Emil Audero dan Kevin Diks pernah bermain di Liga Champions—Audero saat membela Inter Milan pada November 2023 dalam laga kontra Benfica, dan Diks saat membela FC Copenhagen pada musim 2022/2023 hingga 2023/2024, termasuk saat menghadapi Manchester City di babak 16 besar. Namun, keduanya belum berstatus Warga Negara Indonesia saat tampil di kompetisi tersebut. Audero baru mengambil sumpah kewarganegaraan Indonesia pada 10 Maret 2025, sementara Diks debut bersama Timnas Indonesia pada November 2024.
Verdonk berbeda. Ia tampil dengan paspor Indonesia yang sah, menjadikannya pemain pertama yang mengenakan identitas kebangsaan Indonesia di panggung tertinggi sepak bola antarklub Eropa. Meski Lille tak mampu mengimbangi dominasi Arsenal, penampilan Verdonk bukan sekadar partisipasi—ia adalah simbol kemajuan dan legitimasi sepak bola Indonesia di kancah global. Kehadirannya di lapangan menjadi bukti nyata bahwa pemain Indonesia kini tidak hanya menjadi sorotan di level nasional, tetapi juga mampu bersaing di level tertinggi Eropa.
