Sumbawanews.com,- Aleix Espargaro menarik diri dari balapan full race MotoGP Mandalika 2026 karena merasa tidak nyaman dengan kondisi fisiknya, setelah mengikuti sesi latihan bebas dan sprint race di Sirkuit Internasional Mandalika. Keputusan ini diambil setelah ia mengalami tekanan fisik akibat jeda panjang dari kompetisi dan karakteristik lintasan yang menuntut daya tahan tinggi. Espargaro, yang saat ini berperan sebagai pembalap tes Honda menggantikan Joan Mir yang cedera, finis di posisi 20 pada sprint race dengan selisih 38 detik dari Marc Marquez setelah sempat terjatuh di sesi latihan. Ia bukan satu-satunya pengganti Mir — sebelumnya, Takaki Nakagami dan Somkiat Chantra bergantian mengisi posisi itu, namun Nakagami sedang cedera dan Chantra sedang berlaga di WSBK pekan ini.
Espargaro pernah mencatatkan performa kuat di Mandalika saat masih menjadi pembalap reguler, dengan finis kesembilan pada MotoGP 2022 dan kesepuluh pada edisi 2023. Namun, pada ajang 2026 ini, ia memilih mengutamakan kesehatan daripada melanjutkan balapan penuh. Honda kini harus mencari solusi lain untuk mengisi kursi kosong di timnya, mengingat ketiga kandidat pengganti Mir — Espargaro, Nakagami, dan Chantra — kini semuanya tidak bisa tampil di race utama.
