Sumbawanews.com,- Joey Pelupessy, 33, menjadi salah satu pemain kunci Timnas Indonesia yang meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menaklukkan Thailand 4-2 lewat adu penalti, Senin (5/10) malam, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, setelah bermain imbang 2-2 dalam 120 menit. Pemain berdarah Maluku itu bermain penuh selama 120 menit di laga final, menjadi salah satu dari sedikit pemain senior yang tak pernah absen di keempat pertandingan turnamen ini. Di usia yang sudah memasuki fase akhir karier, Pelupessy mengaku tak menyangka masih bisa merasakan kebahagiaan juara internasional bersama Garuda, terlebih di ajang yang dihadiri Presiden Indonesia Prabowo Subianto, Presiden FIFA Gianni Infantino, serta legenda sepak bola dunia seperti Dimitar Berbatov dan Pedro.
Pelupessy, yang baru memilih membela Timnas Indonesia tahun lalu, mengatakan bahwa kehadiran tokoh-tokoh besar di final menjadi bukti nyata betapa besar makna turnamen ini. “Ini keren banget. Saya benar-benar menikmatinya, bahwa saya masih bisa merasakan pengalaman ini di usia yang sekarang,” ujarnya kepada Tubantia. Ia menambahkan, spanduk-spanduk FIFA yang terpampang di mana-mana dan kehadiran para ikon sepak bola membuatnya langsung menyadari bahwa ini bukan sekadar pertandingan biasa. Dengan usia tertua kedua di skuad setelah Jordi Amat (34), Pelupessy menjadi simbol ketahanan dan dedikasi di tengah generasi muda Garuda.
Prestasi ini menjadi titik balik sejarah bagi Timnas Indonesia, yang pertama kali memenangkan FIFA ASEAN Cup sejak turnamen ini digelar. Bagi Pelupessy, trofi ini bukan sekadar kemenangan, tapi bukti bahwa mimpi di usia tua tetap bisa terwujud—jika hati masih berdetak untuk tim dan negara.
