Sumbawanews.com,- Asnawi Mangkualam, pemain Port FC yang membela Timnas Indonesia, meminta pelatih John Herdman memperkuat lini tengah menjelang laga final FIFA ASEAN Cup 2026 melawan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 5 Oktober 2026, pukul 20.00 WIB. Ia memperingatkan bahwa penggunaan hanya dua gelandang sentral berisiko besar, karena permainan Thailand sangat bergantung pada penguasaan area tengah, terutama lewat Chanathip Songkrasin. Berdasarkan pengalaman bermain di Liga Thailand bersama Port FC sejak 2024, Asnawi menekankan bahwa Thailand jarang menyerang lewat sayap, kecuali saat Chanathip turun ke sisi lapangan.
Asnawi menilai, dari tujuh gol yang dicetak Thailand selama turnamen, empat di antaranya lahir dari serangan yang dibangun dari pusat lapangan. Ia menyarankan agar Timnas Indonesia menguasai dan mengunci permainan di tengah untuk memutus aliran bola lawan. Untuk mewujudkan strategi ini, ia menyarankan formasi 4-2-3-1 yang memungkinkan dua gelandang bertahan didukung satu gelandang serang dan dua winger, sehingga jumlah pemain di zona tengah meningkat. Sebelumnya, Herdman menggunakan formasi 3-4-3 saat Indonesia menang 9-2 atas Bangladesh, dengan Joey Pelupessy dan Ivar Jenner sebagai dua gelandang sentral.
Asnawi juga mengenal delapan pemain Thailand yang berasal dari Port FC, membuatnya memahami pola permainan Gajah Perang secara mendalam. Ia menegaskan dalam siaran langsung media sosial: “Intinya kalau cuma pakai dua gelandang di tengah, itu bahaya. Percaya sama aku itu bahaya. Karena bolanya pasti selalu ke Chanathip.”
