Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan bertemu Thailand dalam final FIFA ASEAN Cup 2026 pada Senin, 5 Oktober 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Pelatih John Herdman mengakui lawan yang dihadapi sangat berat, mengingat Thailand memiliki pelatih yang pernah ia kenal saat bersama tim nasional Amerika Serikat. Kedua tim, menurut Herdman, sama-sama lapar gelar dan siap bertarung habis-habisan demi memenangkan trofi tersebut.
Herdman, yang pernah menangani Timnas Kanada, mengenal Anthony Hudson—pelatih Thailand—sebagai asisten pelatih di tim Amerika Serikat antara Juli 2020 hingga Januari 2023, saat keduanya saling bersaing dalam kualifikasi Piala Dunia. Pengalaman itu membuatnya memahami gaya permainan dan strategi yang mungkin diterapkan Thailand. Ia menegaskan, pertandingan ini bukan sekadar laga final, tapi ujian mental dan ketahanan tim yang siap membuktikan diri sebagai yang terbaik di Asia Tenggara.
Timnas Indonesia, yang tampil sebagai juara Grup A, dan Thailand, pemuncak Grup B, sama-sama datang dengan motivasi tinggi. Bagi Garuda, gelar ini sekaligus menjadi cara untuk membalas kegagalan di Piala AFF 2026 yang gagal melangkah jauh dari fase grup. Herdman menekankan bahwa tambahan satu hari istirahat dan latihan akan dimanfaatkan optimal untuk memperkuat chemistry tim, sekaligus menyiapkan taktik yang presisi menghadapi kekuatan lawan.
Dengan stadion penuh penonton dan harapan seluruh negeri menjadi latar belakang, laga ini bukan hanya soal kemenangan, tapi soal harga diri sepak bola Indonesia di kancah regional. Semua mata tertuju pada GBK, tempat sejarah bisa ditulis—atau dilupakan.
