Sumbawanews.com,- Pada 19 Desember 2021, di Stadion Nasional Kallang, Singapura, Timnas Indonesia meraih kemenangan telak 4-1 atas Malaysia dalam laga pamungkas Grup B Piala AFF 2020, berkat motivasi kuat dari Evan Dimas di ruang ganti sebelum laga. Dalam pertandingan yang menentukan kelolosan ke semifinal, Malaysia unggul lebih dulu lewat gol Kogileswaran Raj pada menit ke-13. Namun, semangat tim asuhan Shin Tae-yong tak tergoyahkan. Irfan Jaya menyamakan kedudukan pada menit ke-36, lalu memperbesar keunggulan pada menit ke-43. Pratama Arhan menambah gol ketiga pada menit ke-50, dan Elkan Baggott menutup kemenangan dengan gol keempat di menit ke-82. Sebelum kick-off, Evan Dimas, sebagai kapten, memberi pidato motivasi yang menggugah: “Pasti kalian juga merasakan apa yang pasti kita merasakan sama-sama. Lawan Malaysia kita enggak boleh banyak bicara, tapi kita tahu sendiri apa artinya pertandingan melawan Malaysia, pertandingan yang ditunggu-tunggu. Intinya enggak boleh kalah. Kalau kita kalah, pertandingan kemarin enggak ada gunanya. Harga diri hey.” Ucapan itu membangkitkan semangat tim, yang berujung pada kemenangan sekaligus lolosnya Indonesia ke semifinal, sementara Malaysia tersingkir di fase grup.
Lima tahun setelah kemenangan epik itu, kedua tim kembali bertemu dalam laga krusial—namun bukan di Piala AFF 2020, melainkan di FIFA ASEAN Cup 2026. Pertandingan berlangsung pada Senin, 28 September 2026, pukul 19.30 WIB, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Kemenangan di laga ini hampir dipastikan membawa tim pemenang lolos ke final. Meski konteks pertandingan berbeda, jejak historis 4-1 di Singapura tetap menjadi inspirasi bagi skuad Garuda. John Herdman, pelatih Timnas Indonesia, pun mengingatkan pemain untuk tidak terpancing emosi, mengingat sengitnya rivalitas ini. Dengan semangat yang sama yang dulu dibangkitkan Evan Dimas, Timnas Indonesia kembali siap menghadapi ujian berat melawan Harimau Malaya—dengan harapan mencatat sejarah baru, bukan sekadar mengulang kenangan.
