Sumbawanews.com,- Jelang laga krusial melawan Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Senin (28/9), pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengungkapkan bahwa tiga pemain utama—Dean James, Ragnar Oratmangoen, dan Emil Audero—masih dalam pemantauan kondisi fisik. Ketiganya tidak bermain penuh dalam laga sebelumnya melawan Singapura pada Jumat (25/9), dengan James ditarik keluar di awal babak kedua dan digantikan Nathan Tjoe-A-On, sementara Ragnar diganti pada menit ke-64 oleh Thom Haye. Emil Audero sama sekali tidak turun lapangan, karena Herdman memilih Maarten Paes sebagai kiper utama, meski Audero lebih sering menjadi starter di Rayo Vallecano.
Herdman menegaskan bahwa keputusan final tentang ketersediaan ketiga pemain itu akan ditentukan setelah evaluasi harian. “Mereka berlatih malam ini. Kami akan menilai kembali kondisinya setelah malam ini, dan besok pagi,” ujar pelatih berusia 51 tahun itu pada Minggu (27/9). “Setelah itu, saya bisa membuat keputusan akhir apakah tingkat kebugaran mereka sudah memadai.”
Laga melawan Malaysia menjadi penentu nasib Indonesia di grup FIFA ASEAN Cup 2026. Kedua tim sama-sama meraih kemenangan di laga pembuka: Tim Garuda menang 2-0 atas Singapura, sementara Harimau Malaya menang telak 3-0 atas Bangladesh. Hanya juara grup yang berhak melaju ke babak final, sehingga setiap detail kebugaran pemain menjadi kunci strategis. Semua mata kini tertuju pada keputusan Herdman: apakah tiga pemain kunci itu akan kembali ke starting XI, atau tim akan tetap mengandalkan opsi cadangan yang sudah terbukti di laga sebelumnya.
