Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia menang 2-0 atas Singapura dalam laga matchday pertama Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat, 25 September 2026 malam WIB, namun performa penyerang muda Mitchell Baker jadi sorotan tajam. Meski kemenangan diraih, pola serangan tim asuhan John Herdman terkesan monoton, dengan dominasi umpan silang yang gagal dimanfaatkan Baker, yang tak satu pun melepaskan tembakan atau sundulan tepat sasaran sepanjang 90 menit.
Akun @garudafansbook_ membandingkan permainan Timnas sebelum dan sesudah kedatangan Baker. Saat skuad Garuda diperkuat pemain-pemain yang bermain di Eropa pada FIFA Series dan Matchday Juni 2026—sebelum Baker bergabung—Timnas tampil lebih dinamis, penuh kreativitas, dan sering mengandalkan kombinasi satu-dua sentuhan. “Setelah kedatangan Mitchell Baker, Indonesia lebih banyak melakukan crossing dan bola area, alih-alih bermain satu dua sentuhan,” tulis akun tersebut. “Saat menghadapi Saint Kitts Nevis, Bulgaria, Mozambik, dan Oman, permainan kami jauh lebih menarik. Sekarang, lawan lebih lemah, tapi permainan justru membosankan.”
Kekhawatiran semakin membesar menjelang laga kedua melawan Malaysia pada Senin, 28 September 2026 pukul 19.30 WIB di SUGBK. Dengan performa Baker yang tak menunjukkan ancaman nyata, peluang untuk menurunkannya dari bangku cadangan terbuka lebar. Opsi pengganti yang muncul adalah Ragnar Oratmangoen, yang sebelumnya sukses sebagai ujung tombak saat Timnas menang 3-0 atas Oman dan 1-0 atas Mozambik di Juni 2026. Kedua kemenangan itu dicetak dengan gaya permainan yang lebih terstruktur dan mengandalkan kecepatan serta kecerdasan posisi, bukan sekadar umpan silang.
John Herdman kini dihadapkan pada dilema: mempertahankan strategi yang mengandalkan Baker sebagai target utama, atau kembali ke formula yang pernah membuat Timnas tampil menghibur dan efektif. Bagi fans, pertanyaannya sederhana: apakah Timnas Indonesia lebih baik tanpa Mitchell Baker? Jawabannya mungkin akan terungkap dalam laga penentu melawan Malaysia.
