Sumbawanews.com,- Dua laga perempat final Asian Games 2026 akan memanas pada Sabtu, 26 September, dengan pertandingan China melawan Thailand dan Jepang menghadapi Korea Utara. Kedua duel berlangsung di Stadion Toyota, Toyota, Jepang, masing-masing pukul 13.00 WIB dan 17.30 WIB, menandai babak penentuan menuju semifinal.
China melaju ke babak delapan besar setelah menjadi juara Grup C berkat keunggulan selisih gol atas Korea Utara, meski sama-sama mengumpulkan lima poin. Sementara Thailand, runner-up Grup A di belakang Jepang, tampil lebih produktif dengan enam poin dan delapan gol, melebihi catatan China. Pertemuan antara kedua tim ini diprediksi seimbang, mengingat statistik serangan Thailand yang lebih tajam berhadapan dengan ketahanan China yang konsisten.
Di sisi lain, Jepang tampil sebagai tim terkuat sepanjang fase grup. Tim tuan rumah meraih tiga kemenangan mutlak, mencetak 12 gol tanpa kebobolan—menghancurkan Hong Kong 2-0, Kirgistan 7-0, dan Thailand 3-0. Dengan dukungan penuh suporter sendiri dan ambisi meraih medali emas setelah dua edisi terakhir gagal di final, Samurai Biru menjadi favorit mutlak. Namun, Korea Utara, runner-up Grup B, tak ingin menyerah. Meski dianggap underdog, tim asal Korea Utara siap memanfaatkan momen untuk menciptakan kejutan di hadapan publik Jepang.
Kedua laga ini menjadi penentu siapa yang akan melangkah ke semifinal, sekaligus menguji ketahanan mental dan strategi tim-tim Asia terbaik menjelang puncak turnamen.
