Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, berencana memainkan Luke Vickery sebagai starter dalam laga pembuka Piala ASEAN 2026 melawan Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (25/9) pukul 20.00 WIB. Pemain berusia 20 tahun itu, yang membela Macarthur FC di Australia, dipanggil ke skuad Garuda karena dinilai memiliki potensi besar, naluri mencetak gol, dan pendekatan agresif di depan gawang.
Herdman mengaku sudah mengamati perkembangan Vickery sejak pemusatan latihan bulan Mei lalu, saat pemain tersebut bergabung selama empat hari dalam persiapan Piala AFF 2026, lalu kembali bergabung selama sekitar tiga hingga empat hari pada Juni. Meski belum resmi menjadi WNI sepenuhnya saat itu, Vickery telah menjalani total tujuh hingga delapan hari latihan bersama tim.
“Kami sudah tahu banyak tentang Luke, kualitasnya, pendekatannya langsung ke depan, dan memiliki naluri mencetak gol,” ujar Herdman dalam jumpa pers usai latihan di Stadion Madya. Pelatih asal Inggris itu meyakini Vickery mampu beradaptasi cepat, mengingat pengalaman latihan sebelumnya.
Meski mengisyaratkan kemungkinan debut langsung di starting eleven, Herdman tetap membuka ruang kompetisi bagi seluruh pemain. “Semua yang hadir malam ini punya peluang bagus. Mereka harus bersaing internal selama dua hari ke depan untuk mendapatkan hak tampil,” tegasnya.
Timnas Indonesia akan mengawali perjalanan di Piala ASEAN 2026 dengan laga kontra Singapura di hadapan publik rumah, dalam pertandingan yang menjadi ujian awal bagi strategi Herdman dan potensi pemain baru seperti Vickery.
