Sumbawanews.com,- Ribuan peserta memulai Merdeka Run 2026 di depan Istana Merdeka, Jakarta, pada Sabtu, 29 Juni, dengan semangat kemerdekaan yang membara. Acara yang diresmikan oleh Menteri Sekretaris Negara Prasetyo Hadi, Sekretaris Kabinet Teddy Indra Wijaya, dan Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir, dibuka dengan pengibaran bendera start menyusul rombongan pesawat F-16 yang melintas di langit Jakarta. Sebelum lomba dimulai, lagu Indonesia Raya dinyanyikan secara khidmat oleh seluruh peserta, diikuti doa bersama untuk kelancaran acara dan keselamatan korban bencana di berbagai wilayah Indonesia.
Para pejabat tinggi negara turun langsung menyapa dan menyalami peserta yang melintas di garis start, menciptakan suasana keakraban antara pemimpin dan masyarakat. Atraksi pesawat tempur F-16 menjadi momen spektakuler yang langsung diabadikan ribuan peserta lewat ponsel mereka, memperkuat nuansa nasionalisme yang menyatu dengan semangat olahraga. Di antara pelari elite nasional, muncul nama-nama seperti Odekta Naibaho, Agustina Mardika Manik, dan Novia Nur Nirwani di kategori putri, sementara di kategori putra tampil Pandu Sukarya, Robi Sianturi, Riki Martin Simbolon, dan Agus Prayogo. Tak ketinggalan, pelatih Timnas Indonesia John Herdman juga turut serta, menambah kekayaan representasi olahraga nasional dalam ajang ini.
