Sumbawanews.com,- Presiden FIFA Gianni Infantino dan Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafstrom akan menyaksikan langsung final leg kedua Piala AFF 2026 antara Vietnam dan Thailand di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Rabu malam, 26 Agustus 2026. Kedatangan mereka menjadi sorotan, mengingat Vietnam unggul 2-0 dari leg pertama di Bangkok, sehingga hanya membutuhkan hasil imbang untuk merebut gelar juara. Infantino tiba di Hanoi pada siang hari dengan pesawat sewaan, langsung melanjutkan agenda ke kantor Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) untuk bertemu para pejabat federasi sebelum menuju stadion.
Kunjungan ini bukan yang pertama bagi Infantino di kawasan ASEAN. Ia sebelumnya hadir di final Piala AFF 2021 yang digelar dalam masa pandemi, lalu kembali pada 2023 saat Thailand menang agregat 3-2 atas Vietnam dan ia langsung menyerahkan trofi juara. Ia juga pernah berkunjung ke Vietnam pada Februari 2018, menyaksikan performa gemilang Timnas U-23 Vietnam yang menjadi runner-up Piala Asia U-23. Kehadirannya kali ini memperkuat spekulasi bahwa lawatan ke sejumlah negara ASEAN merupakan bagian dari upaya memperluas dukungan menjelang pemilihan Presiden FIFA 2027, di mana Infantino diperkirakan akan mencalonkan diri kembali.
Sementara itu, kapten Thailand, Sarach Yooyen, menyatakan keyakinannya meski timnya tertinggal agregat 0-2. Ia menegaskan belum pernah kalah di kandang Vietnam, menunjukkan sikap optimistis timnya meski menghadapi tekanan besar. Pertandingan ini tidak hanya menentukan juara Piala AFF 2026, tetapi juga menjadi panggung penting bagi pengaruh FIFA di Asia Tenggara, dengan dua pemimpin tertinggi organisasi sepak bola dunia hadir secara langsung.
