Sumbawanews.com,- Pada Selasa, 25 Agustus 2026, pukul 02.00 WIB, Chelsea bertandang ke Craven Cottage untuk menghadapi Fulham dalam laga pembuka Liga Inggris 2026/2027. Pertandingan ini menjadi duel strategis antara dua pelatih mantan asisten Real Madrid, Xabi Alonso dan Álvaro Arbeloa, yang kini memimpin tim-tim ibu kota dengan misi berbeda. Chelsea datang dengan reputasi kuat setelah tiga laga pramusim tanpa kekalahan, termasuk dua kemenangan, sementara Fulham berjuang membangun identitas baru setelah kepergian Marco Silva dan hasil pramusim yang belum meyakinkan.
Fulham, yang kini dibina oleh Álvaro Arbeloa, bermain di kandang dengan formasi 4-2-3-1: Bernd Leno di gawang, diapit oleh Timothy Castagne, Calvin Bassey, Jorge Cuenca, dan Antonee Robinson di lini belakang. Di tengah, Alex Iwobi dan Sander Berge menjadi penghubung, sementara Oscar Bobb, Joshua King, dan Cesar Palacios mendukung Gonzalo Garcia sebagai ujung tombak. Di sisi lain, Chelsea yang diarsiteki Xabi Alonso tampil dengan formasi 3-4-2-1: Robert Sanchez menjaga gawang, didukung Reece James, Maxence Lacroix, dan Levi Colwill. Di lini tengah, Pedro Neto, Moises Caicedo, Romeo Lavia, dan Marco Palestra mengatur ritme, dengan Cole Palmer dan Morgan Rogers berperan sebagai playmaker di belakang Joao Pedro.
Rekor pertemuan terakhir menunjukkan keunggulan tipis Chelsea: dalam lima pertemuan terakhir, The Blues menang tiga kali, Fulham menang dua kali. Pertemuan terakhir di Craven Cottage terjadi pada 8 Januari 2026, ketika Fulham menang 2-1. Namun, dalam dua pertemuan terakhir di Stamford Bridge, Chelsea meraih kemenangan 2-0 (30 Agustus 2025) dan 2-1 (20 April 2025). Performa pramusim juga lebih menguntungkan Chelsea, yang menang atas Real Sociedad (3-1), AC Milan (3-0), dan bermain imbang 3-3 melawan Johor Darul Ta’zim, meski kalah dari Juventus dan Tottenham.
Fulham, meski bermain di kandang, masih berjuang menemukan konsistensi: imbang 2-2 melawan Malaga dan kalah 1-2 dari SC Farense dalam dua laga terakhir pramusim. Sementara itu, Chelsea membawa momentum positif dari kemenangan meyakinkan atas tim-tim top Eropa, membuat mereka sedikit lebih diunggulkan dalam laga ini.
Pertandingan dapat disaksikan secara langsung melalui platform Vidio.
